En los megaproyectos de infraestructura en América Latina y en el Perú, hay una figura clave con la que la constructora y el contratante interactúan a diario: el Ingeniero FIDIC. Es quien instruye trabajos, revisa diseños, certifica pagos y atiende los reclamos. Sin embargo, a su alrededor suelen circular muchas dudas: ¿Es el supervisor del contratante o es un árbitro neutral? ¿Hasta dónde llega su autoridad?
En este artículo, te explicamos el rol del Ingeniero FIDIC según la edición 2017 (Libros Rojo y Amarillo) y cómo su correcta gestión puede transformar el rumbo de tu proyecto.
¿Quién es el Ingeniero y quién lo designa?
Regulado por la cláusula 3, el Ingeniero es la persona (o firma de ingeniería) que el contratante designa en el contrato para administrar la obra día a día. Sus rasgos principales son:
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Designación directa: Lo designa el contratante y su nombre consta en el contrato.
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Profesional calificado: Es un profesional de la ingeniería con la calificación, experiencia y competencia adecuadas, y domina el idioma del contrato.
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Puede ser una firma: En ese caso, la firma designa a una persona física que actúa en su nombre (frecuentemente bajo el Libro Blanco FIDIC).
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Trabaja con un equipo: Puede nombrar un Representante del Ingeniero y delegar parte de sus funciones en asistentes, con notificación a las partes.
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Sustitución con reglas: El contratante avisa con anticipación al contratista, que puede objetar al candidato con razones fundadas.
¿Por cuenta de quién actúa? El doble sombrero del Ingeniero (Cláusula 3.2 y 3.7)
Este es el punto que más se presta a confusión. En la edición FIDIC 2017, el Ingeniero cumple una función dual esencial o «dos sombreros»:
Sombrero 1: Administrador por cuenta del contratante (Cláusula 3.2)
La regla general de la edición 2017 es que el Ingeniero actúa por cuenta del contratante, salvo que el contrato disponga otra cosa. Cuando instruye, revisa un diseño o certifica un pago, lo hace como administrador. Sin embargo, tiene límites:
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Carece de autoridad para modificar el contrato: Sus instrucciones se mueven dentro de lo pactado. Cambiar el contrato es decisión de las partes.
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Restricciones escritas: Si el contratante necesita aprobar ciertas decisiones, eso se pacta en las Condiciones Particulares y no se pueden agregar otras durante la obra.
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Responsabilidad intacta: Cuando el Ingeniero aprueba o revisa algo, la responsabilidad del contratista por su trabajo se mantiene.
Sombrero 2: Figura neutral al acordar o determinar (Cláusula 3.7)
La cláusula 3.7 se activa cuando el contrato le pide acordar o determinar un reclamo: una variación, extensión de plazo o pago. En ese momento, el Ingeniero debe actuar con neutralidad entre las partes y deja de considerarse que actúa por cuenta del contratante.
El procedimiento tiene dos tiempos:
- Etapa de consulta (42 días): Consulta neutralmente a las partes, en conjunto o separado, para animarlas a llegar a un acuerdo.
- Determinación justa (otros 42 días): Si no hay acuerdo, emite una decisión imparcial, razonada y ajustada al contrato.
Atención a los plazos: Si el Ingeniero deja pasar el plazo, el contrato tiene el reclamo por rechazado y puede ir al DAAB. Si una parte está inconforme con la determinación, tiene 28 días para notificarlo; si no lo hace, la decisión queda firme y obligatoria.
¿Qué puede decidir el Ingeniero y qué queda en manos de las partes?
¿Qué cambia en el Libro Plata?
En el Libro Plata (EPC / Llave en Mano) la figura del Ingeniero se sustituye por el Representante del Contratante, que administra el contrato por cuenta de este. El procedimiento de acuerdo o determinación también existe, a cargo de dicho Representante.
5 consejos prácticos para trabajar mejor con el Ingeniero desde el primer mes
- Pide por escrito el alcance de su autoridad: Revisa en las Condiciones Particulares qué decisiones requieren aprobación previa.
- Conoce a su equipo: Registra quién es el Representante y qué funciones tiene delegadas cada asistente.
- Distingue instrucción de Variación: Ante un cambio de alcance, notifica antes de ejecutar.
- Prepara cada consulta de la cl. 3.7: Llega con el reclamo detallado, registros y propuesta concreta.
- Lleva un calendario de plazos: Los 42 días de acuerdo, 42 de determinación y 28 de inconformidad corren en paralelo con la obra.
¿Tu equipo tiene claro qué puede decidir el Ingeniero de tu proyecto?
Texto: Acceso de cortesía al Diagnóstico FIDIC
